Dat we dankbaar ‘behoren’ te zijn is algemeen bekend. Tel je zegeningen. God danken voor het mooie weer, gezondheid, nieuwe wereldburger, dat is niet zo moeilijk toch? In Kolossen 3:15 worden we opgeroepen ook dankbaar  te zijn.

 

Maar 1 Thess. 5:18 gaat nog een stapje verder: dank God onder alle omstandigheden.

Dat wil zeggen dat je God kan danken voor wie Hij is, wat Hij heeft gedaan, zelfs in je moeilijkste momenten. Denk aan Paulus en Silas, die vastgeklonken in de boeien in een donkere, kille kerker God konden loven en prijzen. Ik heb dat zelf met mijn dochtertje moeten leren. Zij bleef maanden ’s nachts huilen vanwege tandjes, oorontstekingen en noem maar op. Ik werkte daarbij en liep op mijn tandvlees. Ik kon haar wel wat aandoen, tot ik deze tekst onder ogen kwam en besloot die in praktijk te brengen. Terwijl ik beneden met een krijsend kind zat, begon ik God voor alle positieve dingen van haar te danken. Het huilen ging niet over, maar mijn boosheid verdween en maakte plaats voor Gods vrede.

 

Als je denkt dat dít al moeilijk is, lees dan Efeze 5:20: dank God, die uw Vader is, ALTIJD voor ALLES.  Dus niet alleen onder alle omstandigheden (altijd), maar ook nog eens voor alles. Alles is dus niet alleen de positieve dingen die er gebeuren of die je kunt bedenken, maar ook de minder leuke dingen in het leven, kortom: danken voor HEEL je leven met alle ups en downs.

Als we alleen God danken voor de leuke dingen, is het net of we de rest negeren, alsof we dat niet willen weten, terwijl dat ook bij het leven hoort. God is de regisseur van ons leven, Hij kent alle aspecten ervan beter dan dat wij dat doen. Hij geeft het goede, maar laat soms dingen in ons leven toe die we liever niet mee zouden willen maken. Hij is niet een God die alles wel ziet en weet, maar ondertussen rustig achteroverleunt en de dingen zijn beloop laat, NEE, Hij is actief betrokken bij ELK aspect van ons leven. Hij heeft het beste met ons voor en dat betekent dat er soms dingen gebeuren om ons te vormen, ons geloof te versterken, ons dingen te leren, ons karakter bij te schaven, ons te leren op God te vertrouwen. In elke situatie geeft Hij ons de kans om te kiezen: ons te richten op het probleem, of ons te richten op God. God laat ons vrij in onze keuze, Hij geeft alleen de leermomenten. Het waarom kunnen we het beste aan Hem overlaten, Hij is oneindig veel groter dan wij kunnen bedenken en hoe zou een stuk klei de pottenbakker verwijten kunnen maken?

Door Hem altijd voor alles te danken, accepteren we de situatie zoals die is en eren Hem daarmee. We erkennen daarmee dat ons leven in zijn handen is en dat Hij ons wil maken naar het evenbeeld van zijn Zoon. Door dankbaar te zijn, geven we God de ruimte om in die situatie te werken: of door de situatie te veranderen, of door onszelf te veranderen.

 

Ik moet bekennen dat ik in eerste instantie ietwat cynisch was, toen ik dit tot me door liet dringen. Maar ik heb gemerkt dat het juist veel ontspanning geeft, door alles aan Hem over te geven, in de wetenschap dat Hij mijn leven in zijn handen heeft.

 

Voor meer informatie verwijs ik naar het boek van Merlin R. Carothers – van kramp naar kracht – een aanrader!